목 협착증 (경추관 협착증)
척추는 머리뼈에서 골반뼈까지 연결되는 인체의 중심축으로 7개의 경추(목뼈), 12개의 흉추(등뼈), 5개의 요추(허리뼈), 5개의 천추(엉치뼈), 4~5개의 미추(꼬리뼈)로 구성되고, 이 중 5개의 천추와 4~5개의 미추는 각각 하나로 융합되어 있습니다.
1ㆍ2번 경추, 천추, 미추를 제외하면 척추뼈는 부위에 따라 크기와 모양이 다르지만 공통적인 구조를 가집니다.
척추의 앞에 있는 추체(몸통)는 둥글고 굵어 척추에 실리는 무게와 충격을 지탱하는 부분입니다.
추체 뒤쪽으로는 추공(척추뼈 구멍)의 외벽을 형성하는 추궁(척추뼈 고리)이 있고, 추궁은 척추경(척추줄기)과 추궁판(척추뼈 고리판)으로 형성됩니다.
추궁에는 양옆으로는 횡돌기(가로돌기), 위아래에는 관절돌기(상관절돌기, 하관절돌기), 뒤쪽으로는 극돌기(가시돌기)가 연결되어 있습니다.
이러한 돌기는 관절을 이루거나, 인대와 근육의 힘줄이 부착됩니다.
척추에 붙은 다양한 인대와 근육은 척추의 안정성을 높여주고, 척추가 움직일 수 있도록 해줍니다.
척추의 관절은 추체간의 관절(추체관절)과 관절돌기간의 관절(후관절)로 구성됩니다.
추체관절 사이에는 디스크(추간판)가 있어 충격을 흡수합니다.
디스크의 중심부는 80%의 물과 나머지의 콜라겐으로 구성된 말랑말랑한 젤리같은 수핵(nucleus pulposus)이 있어 척추에 가해지는 충격을 흡수할 수 있습니다.
디스크의 바깥은 결합조직과 섬유성 연골로 구성된 탄력있고 질긴 섬유륜(annulus fibrosus)이 있어 디스크가 충격을 흡수할 때 수핵에 가해지는 압력으로부터 수핵을 지지하고, 수핵의 탈출을 막아줍니다.
관절돌기는 위아래의 척추와 관절을 형성합니다.
상관절돌기는 위에 있는 척추의 하관절돌기와 관절을 이루고, 하관절돌기는 아래에 있는 척추의 상관절돌기와 관절을 형성하고 이를 후관절(Facet Joint)이라고 합니다.
추체관절에서 70% 정도의 충격을 흡수하고 후관절에서 30% 충격을 흡수하여 척추를 안정적으로 지지합니다.
인체의 무게를 잘 지탱하고 활동으로 인한 압력과 외부의 충격을 효율적으로 흡수하기 위해 척추는 앞뒤로 굽어있습니다(만곡).
경추와 요추는 앞쪽으로 굽어있는 전만(前彎)을 형성하고, 흉추와 천추ㆍ미추는 뒤쪽으로 굽어있는 후만(後彎)을 형성합니다.
척추 몸통(추체)의 앞과 뒤쪽에는 전종인대(앞세로인대. anterior longitudinal ligament)와 후종인대(뒤세로인대. posterior longitudinal ligament)가 있고, 추궁의 앞에는 황색인대(ligamentum flavum)가 있어 척추를 더 안정화시킵니다.
척추는 추체관절, 후관절, 인대, 근육과 힘줄, 만곡 등의 충격으로부터 보호하는 조직과 구조를 통해 안정적으로 유지할 수 있습니다.
척추의 관절에 의해서 신경이 지나가는 공간이 형성되는데, 추공이 연결된 척추관으로는 뇌에서 모인 신경다발인 척수가 상부요추(요추2번 정도)까지 지나가고, 그 아래에는 척수에서 분지되는 신경근의 다발인 마미신경(cauda equine)이 지나갑니다.
마미(馬尾)는 말꼬리처럼 생겼다는 의미입니다.
척추관은 삼각형 또는 타원형의 관 모양을 이루고, 목이 가장 넓고 가슴에서 좁아졌다가 허리에서 다시 넓어진 후 엉치에서는 다시 좁아집니다.
위아래 척추 사이에는 추체와 추궁, 후관절에 의해 추간공이라는 공간이 형성되고, 이 추간공으로 척수에서 분지되는 좌우 1쌍의 척추신경과 마미에서 이어지는 척추신경이 빠져나와 온몸으로 분포됩니다.
이렇게 온몸으로 연결된 신경계는 인체의 정보를 뇌와 주고 받으며 인체를 최적의 상태로 살아갈 수 있도록 조절합니다.
경추에서는 척수로부터 분지되는 8쌍의 경추신경(C1~8)이 빠져나와 1번~4번 경추신경(C1~4)은 주로 머리쪽으로 분포되고, 5~8번 경추신경(C5~8)은 어깨, 상지, 위쪽의 등과 가슴으로 분포됩니다.
척추는 척수와 척추신경이 지나가는 통로이고, 신경을 보호하는 역할을 합니다.
목은 앞으로 숙이는 굴곡(Flexion), 뒤로 젖히는 신전(Extension), 시계추처럼 옆으로 굽히는 측굴(Lateral flexion), 고개를 좌우로 돌리는 회전(Rotation)의 움직임을 하고, 종합하여 다양한 방향으로 움직일 수 있습니다.
일반적으로 굴곡은 50°, 신전은 60°, 좌우 측굴은 각각 40°, 좌우 회전은 각각 80° 정도의 범위에서 움직입니다.
목은 가동범위가 크고 운동성이 높은 부위이고, 머리와 연결되어 있어서 머리의 무게와 움직임에 의해 손상받기 쉬운 곳입니다.
목 협착증(경추관 협착증)은 척수와 경추신경이 지나가는 통로가 좁아져 신경이 압박되어 발생하는 질환입니다.
신경의 통로로는 척추 중심부의 척추관(vertebral canal), 외측의 신경근관(nerve root canal)과 추간공(intervertebral foramen)이 있고, 이 부위가 어떤 이유에서건 좁아져 신경을 압박하게 되면 목 협착증이 발생하게 됩니다.
척추의 협착증은 하중을 많이 받는 허리(요추)에서 주로 나타나지만, 스마트폰과 컴퓨터 사용이 많아지고 운동 부족과 나쁜 자세 등으로 목 협착증 발병율이 높아지고 있습니다.
【목 협착증의 원인】
목 협착증의 원인은 노화에 따른 척추의 퇴행성 변화가 가장 대표적입니다.
척추의 추체 사이에는 탄력이 좋은 디스크(추간판)가 있습니다.
디스크는 나이가 들어가면서 퇴행성 변화가 시작됩니다.
10대 후반 또는 20대 초반부터 퇴행이 시작되어 영아기 때 88%인 디스크 수핵의 수분이 50세 경에는 70% 정도로 감소하고, 섬유질 성분인 콜라겐이 증가하면서 탄력을 잃고 점점 질겨져 유연성과 충격을 흡수하는 능력이 떨어지고 두께가 감소합니다.
디스크의 두께가 줄어들면 척추와 척추 사이의 높이가 줄어들고, 그로 인하여 척추 주위의 인대는 길이가 줄어드는 반면 두께가 굵어지게 되어 신경의 통로(척추관, 신경근관, 추간공)를 좁게 만듭니다.
척추 사이의 높이가 낮아지면 척추 후관절의 하중이 증가하여 후관절의 비대가 발생하고, 후관절과 추체에서 골극(뼈 끝이 가시처럼 자라나옴)이 형성되어 신경 통로가 좁아집니다.
나이가 들면 인대와 근육이 탄력을 잃고 비대해져 신경 통로를 점점 좁히게 됩니다.
퇴행변화로 약해진 디스크가 탈출하여 척추관 또는 신경근관 부위를 좁게 만들면 협착증이 유발됩니다.
척추가 정상적인 위치를 벗어나게 되면 척추의 신경 통로가 좁아지게 됩니다.
평소에 나쁜 자세에 의해서 경추가 한 쪽으로 쏠려있으면 협착증이 발생할 수 있습니다.
출생 때부터 척추관이 좁은 선천적 척추관 협착증과 발육 부진으로 척추관이 좁아진 발육성 척추관 협착증이 있을 수도 있습니다.
이런 경우에는 척추관의 여유 공간이 부족하기 때문에 퇴행성 변화가 시작되는 젊은 연령에서도 협착증이 나타날 수 있습니다.
경추 수술의 후유증에 의해 목 협착증이 발생할 수도 있습니다.
【목 협착증의 증상】
목 협착증의 증상으로는 목과 어깨 부위의 통증, 목와 상지의 운동과 감각의 이상 등과 함께 압박되는 신경의 위치에 따라서 해당되는 부위의 증상이 나타나게 됩니다.
증상은 악화와 완화가 반복되면서 서서히 진행하는 편이고, 외부 충격으로 인해 급격히 악화되기도 합니다.
대체로 차가운 곳이나 활동에 의해서 더 심해지고, 따뜻한 곳이나 안정을 취하면 완화되는 경향이 있습니다.
본능적으로 신경 통로를 넓히기 위해 한쪽으로 고개가 기울어진 자세를 취하기도 합니다.
목의 증상없이 신경이 분포된 부위에만 증상이 나타나는 경우도 있습니다.
1번~4번 경추신경(C1~4)은 주로 머리쪽으로 분포되고, 5~8번 경추신경(C5~8)은 어깨, 상지, 위쪽의 등과 가슴으로 분포됩니다.
1~4번 경추의 사이의 협착이 있을 경우 머리나 안면의 증상이 나타날 수 있습니다.
5~7번 경추 사이의 협착이 있을 경우 어깨와 등, 상지, 손의 증상이 주로 동반됩니다.
해당 부위에 통증(욱씬거림, 당김, 찌릿함, 조임, 뭉침), 감각의 둔화(저림, 마비감), 근력 약화 등이 나타납니다.
뇌로 혈액을 공급하는 추골동맥은 경추를 통과할 때 경추의 횡돌기의 구멍(횡돌공)을 통과하여 머리로 주행합니다.
경추의 전만 구조가 무너지거나 배열에 이상이 발생하면 경추신경의 압박이 아니더라도 추골동맥을 눌러 머리의 혈액공급이 부족해지게 되어 두통, 어지러움, 이명 등이 발생할 수 있습니다.
만약 척추관의 협착으로 척수를 압박하게 되면 상지의 증상 뿐만 아니라 배뇨장애, 다리의 힘이 약해지거나 마비가 발생할 수도 있습니다.
목 협착증으로 인한 증상들은 목을 특정 자세를 취하거나 움직일 때 신경 통로의 공간이 좁아지거나 넓어질 수 있어서 더 심해지거나 완화될 수 있습니다.
【목 협착증의 한방치료】
한의학에서는 목 협착증의 원인을 어혈(瘀血), 담음(痰飮), 풍한습(風寒濕)의 사기(邪氣. 병을 일으키는 나쁜 기운), 간신(肝腎) 허약, 노화에 의한 퇴행성 변화 등으로 봅니다.
혈(血)은 영양분을 함유하여 인체 곳곳에 에너지를 공급합니다. 혈액속에 영양분이 부족하거나 노폐물이 많이 섞여있으면 에너지를 공급해주는 혈액의 제 기능을 발휘하지 못하게 되는 어혈(瘀血)의 상태가 됩니다.
어혈이 많은 혈액은 근육과 관절에 에너지를 공급할 수 없어 전신의 관절과 근육의 기능이 나빠지게 됩니다.
진액(津液)은 면역기능, 윤활기능, 노폐물 배출기능을 합니다.
진액내에 노폐물이 많아지면 담음(痰飮)이 형성되고, 담음이 많아지면 진액의 기능이 약해져 관절과 근육의 윤활기능과 관절의 손상을 회복하는 면역기능이 저하됩니다.
풍한습(風寒濕)의 사기(邪氣)가 인체내로 침범하면 경락순환을 방해하여 근육과 관절이 굳어지고 활동성이 나빠집니다. 바람이 불고 차갑고 습기가 많은 곳에서는 근육과 관절이 잘 굳고 부어 움직임이 원활하지 않고, 활동으로 인한 손상이 쉽게 발생합니다.
간(肝)은 근육을 조절하고 신(腎)은 뼈를 조절합니다. 간신의 기능이 약하면 근육과 뼈, 관절의 기능이 약해지고, 퇴행변화가 빨라지게 되어 관절 및 척추 질환이 발생하게 됩니다.
나이가 들어감에 따라 척추의 퇴행변화가 진행하면 척추사이의 높이가 낮아지고, 신경의 통로가 좁아져 협착증이 발생할 가능성이 높아집니다.
목 협착증은 추나치료, 봉약침(벌침)치료, 침치료, 부항치료 등의 한방치료를 기본적으로 하고, 몸이 허약하거나 회복이 순조롭지 않으면 한약치료를 병행합니다.
한방치료를 통해 경추를 퇴행변화 이전으로 되돌릴 수는 없으나, 앞으로의 퇴행변화를 늦추고 증상을 완화하여 일상생활의 불편감을 해소할 수 있습니다.
추나치료는 목의 정상구조를 회복시켜 좁아진 신경을 통로를 확보하여 신경의 압박을 해소합니다.
봉약침치료는 신경을 자극해서 나타나는 목, 머리, 어깨, 팔, 손 등의 증상을 치료하고, 면역력을 높여 통증과 염증을 완화시킵니다.
침치료는 경락의 흐름을 개선하고, 근육을 이완하여 척추와 근육을 회복시킵니다.
부항치료는 긴장된 목과 어깨의 근육을 부드럽게 풀어주고, 기혈순환을 개선합니다.
한약치료는 간신(肝腎)의 기능을 보강하여 척추를 강화하고 어혈, 담음 등을 풀어내며 기혈을 공급합니다.
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【목 협착증의 예방과 완화를 위한 생활관리】
ㆍ바른 자세를 유지합니다.
턱을 당기고 가슴을 펴서 옆에서 봤을 때 정수리-귀-어깨중앙이 일직선상에 놓이게 합니다.
몸이 한쪽으로 기울어지지 않도록 합니다.
의자에 앉을 때는 엉덩이와 등을 등받이에 기대고,
무릎과 팔꿈치는 90도가 되도록 의자와 책상 높이를 맞춥니다.
ㆍ컴퓨터 작업을 할 때는 모니터를 눈높이와 수평이 되도록 맞춥니다.
ㆍ오랜 시간 고개를 숙이는 자세를 취하지 않습니다.
ㆍ한 방향으로 고개를 돌리거나, 한 쪽으로 고개가 기울어지거나, 고개를 앞으로 뺀 자세를 삼갑니다.
ㆍ장시간 같은 자세를 하지 않습니다.
ㆍ운동 및 활동 전후에 목 스트레칭을 합니다.
ㆍ배와 가슴, 목, 머리의 압력을 높이는 운동은 주의합니다.
ㆍ과로를 피하고 중간 중간 휴식시간을 가집니다.
ㆍ평소에 목과 어깨를 따뜻하게 합니다.
ㆍ베개는 자기 주먹 높이로 목 뒤에 베는 것이 좋습니다.
ㆍ가방은 양쪽을 번갈아 메거나 양쪽을 동시에 메는 것이 좋습니다.
ㆍ통증이 있으면 즉시 안정을 취합니다.
ㆍ통증이 완화되면 목 운동과 스트레칭을 꾸준히 합니다.
(아래의 운동 및 스트레칭을 참고하세요)
【목 협착증 예방과 개선을 위한 운동 및 스트레칭】
① 목 운동
ㆍ전후좌우 밀기
손으로 머리의 미는 방향을(앞으로 밀면 이마에 손을, 뒤로 밀면 뒷머리에 손을) 지지한 후5~10초 정도 힘을 줘서 머리를 밀어줍니다. 이 때 머리가 미는 방향으로 움직이지 않도록 손으로 잘 지지해주어야 합니다.
앞, 뒤, 양옆으로 각 3~5회 운동합니다.
ㆍ후방운동
수건을 길게 반으로 접어 돌돌 말아서 목뒤에 베고 눕습니다. 숨을 들이마시고 머리를 뒤쪽으로 밀어줍니다. 이 때 턱이 위로 들리지 않게 턱을 당기면서 뒤쪽으로 밀어주어야 합니다. 10초 동안 숨을 참고 뒤쪽으로 밀어준 뒤 숨을 내쉬면서 머리와 목에 힘을 뺍니다. 한번에 5~10회 정도 운동을 합니다.
② 목 스트레칭
ㆍ대회전
머리를 앞 → 옆 → 뒤 → 옆 → 앞으로 크게 회전하는 운동입니다. 모든 방향에서 목을 최대한 늘여 당겨지는 느낌이 들도록 크게 돌리는 것이 좋습니다. 오른쪽으로 5회, 왼쪽으로 5회 스트레칭을 합니다.
ㆍ전후굴
머리를 앞 → 뒤 → 앞 → 뒤로 숙이고 펴는 운동입니다. 목이 당겨지는 느낌이 들수 있게 최대한 크게 앞뒤로 움직이는 것이 좋습니다. 앞뒤 각 5회씩 스트레칭을 합니다.
ㆍ측굴
머리를 좌 → 우 → 좌 → 우로 시계추처럼 옆으로 굽히는 운동입니다. 목이 당겨지는 느낌이 들 수 있게 최대한 옆으로 크게 움직이는 것이 좋습니다. 좌우 각 5회씩 스트레칭을 합니다.
ㆍ수평회전
머리를 옆으로 돌아보는 것처럼 수평으로 돌립니다. 목이 당겨지는 느낌이 들 수 있게 최대한 크게 회전을 하는 것이 좋습니다. 좌우 각 5회씩 스트레칭을 합니다.
③ 등 운동
ㆍ날개뼈 붙이기
양 팔을 옆으로 들고 팔꿈치를 굽힌 자세에서 팔을 뒤로 밀어 날개뼈를 서로 가까이 붙이는 운동을 합니다. 10초간 힘을 주고 한 번에 10회 정도 운동합니다.
팔을 옆으로 드는 높이에 따라서 등이 운동되는 부위가 다르므로 팔의 높이를 바꾸어가면서 운동하면 더욱 좋습니다.
ㆍ엎드려 상체들기
엎드려 누워 손을 허리 또는 머리에 댑니다. 상체를 등 뒤쪽으로 방향으로 세워줍니다. 이 때 고개를 숙이지 말고 세워줍니다.
천천히 운동하는 것이 좋고, 등의 근육에 뻐근한 느낌이 들도록 자신의 능력에 맞게 운동합니다.
④ 등 스트레칭
ㆍ기지개 켜기
손을 등뒤에서 깍지껴서 기지개를 켭니다.
손을 머리뒤에서 깍지껴서 기지개를 켭니다.
양팔을 벌려서 기지개를 켭니다.
ㆍ등을 뒤로 펴기
양발을 어깨넓이로 벌리고 양손은 허리 뒤를 잡은 후 등을 뒤쪽으로 젖혀 등뼈를 스트레칭합니다.
울산시 중구 북구 상안동, 호계, 천곡, 달천, 신천, 매곡
아이플러스한의원
소아·어린이, 여성질환,
비염, 성장, 체형교정, 턱관절, 봉약침, 추나.
홈플러스 상안점 맞은 편
052)282-0070
