퇴행성 관절염 (골관절염)
퇴행성 관절염은 관절을 형성하는 뼈, 연골, 관절주머니(관절낭), 인대 등의 점진적인 손상이 발생하여 염증과 통증 및 운동장애가 나타나는 질환입니다.
퇴행성 관절염은 관절의 염증성 질환 중 가장 높은 빈도를 차지하고, 주로 나이가 들어가면서 진행하는 퇴행성 변화로 발생하다보니 중년과 노년에 발생하는 편입니다.
40세 이상에서 90% 정도가 엑스레이 검사에서 퇴행성 변화를 보이지만, 이 중에서 증상이 나타나는 경우는 30% 정도입니다.
척추와 어깨 및 하지관절(엉덩관절, 무릎관절, 발관절)에 발생하는 경우가 많고, 그 중에서도 무릎이 발생 빈도가 가장 높습니다.
뚜렷한 원인 없이 관절의 퇴행성 변화가 진행한 경우는 일차성(특발성, 원발성) 관절염이라 하고, 관절의 퇴행성 변화을 일으키는 원인(외상, 질병, 기형 등)이 있는 경우는 이차성(속발성) 관절염이라고 합니다.
【퇴행성 관절염의 원인】
일차성 퇴행성 관절염은 뚜렷한 원인은 없으나 나이, 성별, 유전(선천적 이상), 체형, 비만 등이 영향을 주는 것으로 보입니다.
나이가 들어가면서 관절의 퇴행성 변화가 누적되고, 중년 이후 운동이 부족하면 근육과 인대가 약해지고 관절의 영양공급이 부족해 퇴행성 변화가 더 빨리 진행합니다.
여성의 경우 남성보다 운동이 부족한 경우가 많고, 일상 생활에서 쪼그려 앉거나 무릎을 꿇고 앉아 일을 하는 경우가 많아 퇴행성 관절염 발생 빈도가 남성보다 높습니다.
척추 측만증, 평발, 휜다리 등의 체형 이상은 관절에 부담을 가중시켜 퇴행성 변화를 촉진합니다.
비만은 관절에 과부하를 유발하여 퇴행성 관절염이 발생할 가능성이 높아집니다.
이차성 퇴행성 관절염은 관절 연골에 직접적인 손상을 주는 심한 충격, 관절 연골에 발생하는 세균성 관절염 및 통풍성 관절염, 골격의 변형 및 기형, 혈우병 등이 원인이 될 수 있습니다.
실제 임상에서는 일차성과 이차성의 구별이 명확하지 않은 경우가 많습니다.
【퇴행성 관절염의 증상】
퇴행성 관절염의 증상은 해당 관절의 통증이 가장 대표적입니다.
초기에는 해당 관절을 움직일 때 통증이 나타나고 쉬거나 따뜻하게 하면 통증이 완화되지만, 관절염이 진행하면 움직이지 않고 쉴 때도 통증이 지속적으로 나타날 수 있습니다.
날씨가 흐리거나 기온이 낮을 때 통증이 더 심한 경향이 있습니다.
관절염 부위가 붓고, 만지면 아프며, 관절의 운동 범위가 줄어듭니다.
관절을 움직일 때 마찰되는 느낌이나 소리가 발생할 수 있고, 관절염이 심해지면 관절의 변형과 골극이 발생할 수 있습니다.
대체로 관절염은 서서히 진행하고, 증상이 좋아졌다 나빠졌다를 반복하는 경우가 많습니다.
【퇴행성 관절염의 한방치료】
퇴행성 관절염은 증상 초기에 치료를 잘하면 추가적인 관절염의 진행을 막고, 일상 생활에서 통증 없이 지낼 수 있습니다.
나이가 들면서 어쩔 수 없이 발생하는 것으로 생각하고 방치하면 관절의 염증와 변형이 발생하여 치료가 더 어려워질 수 있습니다.
퇴행성 관절염은 봉약침치료, 침치료, 뜸치료, 부항치료, 한약 등의 치료법을 씁니다.
봉약침치료는 해당 관절의 염증을 해소하고 통증을 줄여줍니다.
침ㆍ뜸ㆍ부항치료는 관절의 기혈 순환을 촉진하고, 약해진 관절 인대를 회복하며, 관절 주위의 근육 긴장을 풀어줍니다.
한약은 관절에 영양을 공급하여 관절을 부드럽게 하고 건강하게 회복하도록 도와줍니다.
【퇴행성 관절염의 완화 및 예방을 위한 생활관리】
ㆍ관절을 사용하기 전에 준비운동이나 스트레칭을 합니다.
ㆍ평소 통증을 유발하는 자세나 운동을 피합니다.
ㆍ관절의 부담을 줄이기 위해 적정 체중으로 관리합니다.
ㆍ고른 영양 섭취로 관절에 좋은 영양을 공급합니다.
ㆍ무리한 다이어트를 삼갑니다.
ㆍ평지 걷기, 아쿠아로빅, 수영 등 관절에 부담이 적은 운동을 꾸준히 합니다.
ㆍ관절에 통증이나 불편감이 느껴지면 하던 일을 멈추고 충분히 휴식을 취합니다.
ㆍ지팡이, 목발, 보행보조기 등을 이용하여 관절의 부담을 줄여줍니다.
ㆍ관절 부위를 따뜻하게 하고, 관절 주위 근육을 부드럽게 마사지 합니다.
ㆍ충격 흡수가 좋은 편안한 신발을 신고, 하이힐은 삼갑니다.
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