목 염좌 (경추 염좌)
목 염좌는 장시간 고정된 자세 및 목의 갑작스런 움직임이나 과도한 움직임 등에 의해 목의 인대, 근육, 힘줄 등에 손상을 일으켜 통증이 발생하는 질환입니다.
목은 척추 중에서 움직임이 가장 많은 부분이면서 목을 지지하는 조직이 상대적으로 약하기 때문에 움직임으로 인한 손상이 발생하기 쉽습니다. 특히 머리가 크게 움직일 때 목의 손상이 발생하는 경우가 빈번합니다.
목 염좌는 목에서 발생하는 통증 중에서 가장 흔하게 발생하는 질환입니다.
목 염좌는 손상 정도에 따라 1도 ~ 3도 염좌로 구분합니다.
1도 염좌는 인대와 힘줄의 파열은 없으나, 미세한 손상이 발생하는 것으로 관절의 안정성은 유지됩니다. 인대와 힘줄이 약해지거나 늘어난 경우에 해당합니다.
2도 염좌는 인대와 힘줄이 부분적으로 파열된 상태로 관절의 불안정성이 발생할 수 있습니다.
3도 염좌는 인대와 힘줄이 완전히 파열된 상태로 관절의 불안정성이 발생하여 헐렁이는 느낌이 듭니다.
목은 7개의 척추뼈(경추)로 구성되어 머리를 받치고 있고 머리와 몸통을 연결하며, 척수를 보호하고 혈관과 신경이 지나가는 통로를 형성합니다.
다양한 방향으로 움직이기 위해 여러 근육과 힘줄이 연결되어 있고, 많은 인대가 척추간의 관절을 지지하여 안정성을 높입니다.
목은 앞으로 숙이는 굴곡(Flexion), 뒤로 젖히는 신전(Extension), 시계추처럼 옆으로 굽히는 측굴(Lateral flexion), 고개를 좌우로 돌리는 회전(Rotation)의 움직임을 하고, 각각의 움직임이 함께 이루어져 다양한 방향으로 움직일 수 있습니다.
일반적으로 굴곡은 50°, 신전은 60°, 좌우 측굴은 각각 40°, 좌우 회전은 각각 80° 정도의 범위에서 움직입니다.
(개인의 유연성에 따라서 더 큰 범위로의 움직임도 가능합니다.)
【목 염좌의 원인】
목 염좌는 원인에 따라 급성과 만성으로 나눌 수 있습니다.
급성 목 염좌는 머리와 목을 순간적으로 움직이거나, 목에 강한 힘을 주거나, 목의 가동범위를 넘어 너무 크게 움직이거나, 외부의 충격으로 목의 근육이나 인대가 손상되어 발생하는 경우가 대부분입니다.
교통사고, 격한 운동, 타박 손상 등으로 발생하는 목 염좌입니다.
만성 목 염좌는 평소 목의 자세가 바르지 않거나, 목이 불편한 자세로 일을 하거나, 머리와 목이 고정된 자세로 오래 있거나, 목을 많이 쓰거나, 스트레스 등으로 인한 근육긴장이 심하거나, 노화 현상으로 척추의 퇴행성 변화가 있거나, 피로, 영양부족 등으로 목 주위의 인대, 근육, 힘줄이 긴장된 상태에서 염좌가 발생하는 것입니다.
목이 약하고 긴장된 상태이다보니 가벼운 충격이나 일상적인 활동에도 쉽게 염좌가 발생합니다.
잠을 자는 동안 자세가 안 좋았거나, 뒤를 돌아보거나 고개를 숙이는 동작, 기침이나 재채기, 세수, 머리감기 등의 평범한 행위에도 목을 삐게 됩니다.
【목 염좌의 증상】
목 염좌는 목과 그 주위에 통증 및 운동제한을 유발합니다.
머리, 목, 어깨, 팔을 움직일 때 통증이 발생하여 가동범위가 제한되고, 통증을 회피하기 위해 머리와 목이 한쪽으로 기울어지게 됩니다.
누운 상태에서 일어날 때 통증 때문에 목에 힘이 들어가지 않아 일어나기가 어렵고, 뒤돌아 볼 때 목을 움직이기 어려워 몸을 움직여서 뒤돌아보게 됩니다.
목을 만지면 통증이 느껴지고, 긴장되고 뭉쳐있고, 목 근육에 경련이 생기기도 합니다.
고개를 숙여서 세수하기 힘들고, 기침 또는 재채기를 할 때도 통증이 유발됩니다.
목의 통증으로 인해 수면이 곤란해지고, 집중력이 떨어지기도 합니다.
신경의 손상이 동반되거나, 신경을 압박하면 머리, 등, 가슴, 어깨, 팔에 통증, 당김, 저림, 무력감, 감각 둔화 등의 증상이 나타나고, 다리에 마비감이 발생하기도 합니다.
목 염좌가 자주 발생하거나 만성적으로 진행하면 목과 어깨 부위가 굳고 뻣뻣해지고, 평소에 목주위가 쉽게 아파지고, 경추의 퇴행성 변화가 빨라져 목 디스크, 목 협착증 등으로 발전합니다.
자세한 내용은 아래 링크를 참고하세요.
목 디스크 : https://iplus-km.tistory.com/36
목 협착증 : https://iplus-km.tistory.com/37
【목 염좌의 치료】
급성 목 염좌가 발생한 후 48시간 이내에는 억지로 활동하게 되면 추가적인 손상이 진행될 수 있어 침상안정을 취하면서 통증과 염증을 줄이기 위해 냉찜질을 하는 것이 좋습니다.
(냉찜질이 혈액순환을 막아 치료를 지연시킨다는 주장도 있습니다.)
48시간 이후에는 목의 움직임을 조금씩 늘여가되 통증이 유발되는 동작이나 자세는 피하고, 통증 부위를 따뜻하게 관리하여 손상부위의 긴장과 뭉침을 이완시켜주는 것이 좋습니다.
만성 목 염좌의 경우에는 냉찜질보다는 온찜질이 더 좋은 경우가 많습니다.
3도 염좌(완전 파열)의 경우에는 수술적 치료가 필요할 수 있고, 그 외에는 한의학적 치료를 통해서 원활하게 회복할 수 있습니다.
목 염좌의 한방치료로는 추나치료, 봉약침치료, 침치료, 부항치료, 뜸치료, 한약치료 등의 치료법을 씁니다.
급성기에는 목의 움직임을 최소화하기 위해서 추나치료를 바로 적용하지는 않으나, 통증이 완화되어 목이 조금씩 움직여지면 추나치료를 통해서 목의 정상구조를 회복시켜 치유능력을 높이고, 재발을 예방하는데 도움이 됩니다.
봉약침치료는 목의 근육, 인대, 힘줄의 손상을 치유하고, 염증반응을 완화하여 통증을 줄이고, 신경이 자극되어 나타나는 증상의 회복에 좋은 효과를 냅니다.
침ㆍ뜸ㆍ부항치료는 통증을 완화하고, 기혈(氣血) 순환을 촉진하여 손상부위의 회복을 촉진합니다.
한약치료는 목의 관절, 근육, 인대에 기혈을 공급하여 강화하고, 뭉친 근육과 손상된 인대의 회복을 촉진합니다.
목 염좌의 치료와 함께 스트레칭 및 운동을 병행하면 회복에 도움이 됩니다.
통증이 있을 때는 약한 힘으로 느리고 가벼운 운동을 시행합니다.
【통증기의 목 운동】
염좌 발생 48시간 이후에는 목의 구축을 이완하기 위해 목을 조금씩 움직여주는 것이 필요합니다.
목의 전후굴(신전과 굴곡), 측굴, 수평회전, 대회전 등의 동작을 천천히 시도합니다.
만약 통증이 유발되는 동작은 더 작은 움직임으로 통증을 줄여서 운동합니다.
목의 통증이 어느 정도 완화되면 목의 가동범위를 회복하고 긴장된 근육과 인대를 이완하기 위한 스트레칭과 근육을 강화하는 운동을 합니다.
【목 스트레칭 및 강화운동】
① 신전 스트레칭
수건을 말아서 양손으로 잡고 목뒤에 두릅니다.
목을 뒤로 신전한 상태로 수건을 잡아당겨서 목뒤를 풀어줍니다.
손의 높이를 조절하여 목뒤쪽을 골고루 풀어줍니다.
② 45° 굴곡 스트레칭
머리를 45° 돌리고 고개를 숙입니다. 고개를 돌린 쪽 손을 머리 뒤에 대고 고개를 숙이는 방향으로 당겨줍니다.
③ 측굴 스트레칭
고개를 옆으로 숙입니다. 고개를 숙인 쪽 손을 머리 옆에 대고 고개를 숙인 방향으로 당겨줍니다. 이 때 반대편 팔을 열중쉬어 자세를 하거나, 반대쪽 어깨를 아래쪽으로 내리면 더 강한 스트레칭이 가능합니다.
④ 회전 스트레칭
수건의 대각선 방향 양끝을 잡고 반으로 접습니다. 목뒤에 수건을 두르고 양손으로 각각 반대쪽 수건의 끝을 잡은 뒤 한 손은 아래 방향으로 수건을 당기고, 다른 손은 회전방향(옆으로)으로 당겨서 스트레칭을 합니다.
⑤ 목 후방운동
수건을 길게 반으로 접어 돌돌 말아서 목뒤에 베고 눕습니다. 숨을 들이마시고 머리를 뒤쪽으로 밀어줍니다. 이 때 턱이 위로 들리지 않게 턱을 당기면서 뒤쪽으로 밀어주어야 합니다. 10초 동안 숨을 참고 뒤쪽으로 밀어준 뒤 숨을 내쉬면서 머리와 목에 힘을 뺍니다.
⑥ 등척성 목 전방운동
양손을 포개어 이마에 대고, 머리를 전방으로 밀어줍니다. 이 때 머리가 앞으로 움직이지 않도록 손에 힘을 줍니다. 10초 동안 숨을 참고 힘을 주고, 숨을 내쉬면서 힘을 뺍니다.
등척성 운동은 위치를 유지하여 근육을 수축하지 않고 강화하는 운동입니다.
⑦ 등척성 목 후방운동
양손을 깍지끼고 머리 뒤에 대고, 턱을 당겨 머리를 후방으로 밀어줍니다. 이 때 머리가 뒤로 움직이지 않도록 손에 힘을 줍니다. 10초 동안 숨을 참고 힘을 주고, 숨을 내쉬면서 힘을 뺍니다.
⑧ 등척성 목 측방운동
한 손을 머리 옆에 대고, 머리를 손을 댄 쪽으로 옆으로 밀어줍니다. 이 때 머리가 옆으로 움직이지 않도록 손에 힘을 줍니다. 10초 동안 숨을 참고 힘을 주고, 숨을 내쉬면서 힘을 뺍니다.
양쪽 방향으로 운동합니다.
⑨ 어깨 올리기 운동
양쪽 어깨를 위쪽으로 올립니다. 더 강한 운동을 원하면 손에 아령이나 무거운 물건을 든 채로 어깨 올리기를 합니다.
【목 염좌의 예방과 완화를 위한 생활관리】
ㆍ몸이 한쪽으로 기울어지지 않도록 바른 자세를 유지합니다.
턱을 당기고 가슴을 펴서 옆에서 봤을 때 정수리-귀-어깨중앙이 일직선상에 놓이게 합니다.
의자에 앉을 때는 엉덩이와 등을 등받이에 기대고,
무릎과 팔꿈치는 90도가 되도록 의자와 책상 높이를 맞춥니다.
ㆍ컴퓨터 작업을 할 때는 모니터를 눈높이와 수평이 되도록 맞춥니다.
ㆍ운동 및 활동 전후에 목 스트레칭을 합니다.
ㆍ과도한 목 근육의 사용을 삼갑니다.
ㆍ장시간 같은 자세를 취하지 않습니다.
한 방향으로 고개를 돌리거나, 한 쪽으로 고개가 기울어지거나,
고개를 숙이거나, 고개를 앞으로 뺀 자세를 삼갑니다.
ㆍ통증이 완화되면 목 운동과 스트레칭을 꾸준히 합니다.
ㆍ평소에 목과 어깨를 따뜻하게 합니다. 통증이 심할 때는 냉찜질을 합니다.
ㆍ베개는 자기 주먹 높이로 목 뒤에 베는 것이 좋습니다.
ㆍ가방은 양쪽을 번갈아 메거나 양쪽을 동시에 메는 것이 좋습니다.
ㆍ고른 영양 섭취로 근육, 힘줄, 인대에 충분한 영양을 공급합니다.
ㆍ과로를 피하고 중간 중간 휴식시간을 가집니다.
ㆍ여가 활동, 휴식, 운동 등으로 스트레스를 해소합니다.
ㆍ과도한 음주와 흡연을 삼갑니다.
ㆍ통증이 있으면 즉시 안정을 취합니다.
울산시 중구 북구 상안동, 호계, 천곡, 달천, 신천, 매곡
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